點光明燈的起源，在佛教來講，那是釋迦牟尼佛住世的時候，佛在夜晚說法，需要有照明的設備，以讓聽眾或者弟子們能夠清楚看到佛在說法，也讓會場裡有一些照明的設施，於是鼓勵大家點燈。
點燈的目的，是為了供佛、供法和便利大眾。到了後來，點光明燈的意義，則轉變為自己點一盞心燈，使得自己的心能夠清淨、明朗，有智慧。這是一種祈禱，而不是光明燈本身有什麼功能。
此外，通常在寺廟點光明燈，都需要費用，但是這個費用並不等於點一盞燈的錢，信眾也不需要執著每一盞燈的燈油一定要燃盡。因為點光明燈的另一個功能，是藉著點燈的心願，同時對寺院做了布施，讓寺院可依此經費來維持道場，來從事弘法利生的工作，因此也是一樁大功德。
點燈於現世的利益：
● 可得真智慧，遠離修行上的障礙，去除五毒惡業的牽引，斷除輪迴。
● 世間的福報，身體健康，相貌莊嚴，眼晴明亮，眾人喜愛，不受人欺，心想如願，財富具足。
燃燈供佛的果報：
1. 雙目、四肢永遠完好不生缺陷。
2. 身無病痛，嗓門柔軟聲音妙好。
3. 心地清明聰慧，不為愚痴所轉。
4. 視力良好如摩尼珠能照微細物。
5. 眼珠、角膜、結膜，永好不壞。
6. 生活安穩衣食豐足，心無所懼。
7. 身心自在，善財善寶滾滾而來。
8. 可獲美麗的瓔珞及幽美的林園。
9. 身體健康強壯，充滿生命活力。
10. 不會與他人發生口角、打鬥事，不生無明煩惱。
出處：聖嚴法師〈信仰的價值〉 (摘自二○○五年十二月四日《康健》雜誌訪問)
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